У любителей животных очень мало известны крошечные родственники тушканчиков - мышовки, обитающие в нашей лесной зоне.Область распространения этих зверьков очень широка, но они ведут скрытный образ жизни, никогда не бывают многочисленны и до сих пор изучены мало.

При первом взгляде эти серенькие длиннохвостые зверьки напоминают мышей, но, присмотревшись, невольно обращаешь внимание на их притупленные мордочки с небольшими ушами и своеобразное строение задних ног, опирающихся на длинные, широко расставленные пальцы.

По отношению к человеку выделяет мышовок необычное поведение. Мышовка не пытается укрыться от наблюдателя, и поймать ее не составляет труда. Взятый в руки зверек не пытается укусить, а ведет себя как ручное животное. Пойманная мышовка тотчас начинает принимать угощение, сидя на ладони, отпущенная не убегает, словом, ничем не напоминает шустрых и вороватых мышей, с которыми путают этих животных. В качестве жилища мышовки обычно выбирают трухлявый с пустотами пенек, где и устраивают гнезда из мха и лесной ветоши; виды, живущие в открытых местах, пользуются покинутыми норками других зверьков, например песчанок, обживая их лишь частично. О жизни этих животных имеется совсем немного сведений. Известно лишь, что не в пример мышевидным грызунам мышовки на зиму впадают в спячку, а детенышей приносят всего раз в год - в начале лета.

Содержание

До последнего времени считалось, что мышовки плохо переносят неволю, но опыт показал иное. Содержат их в террариумах на моховой подстилке и с гнездами-дуплянками из бересты, Часть подстилки (примерно 1/4) регулярно увлажняют водой. В отличие от большинства мышевидных, да и других грызунов сами мышовки и их выделения не имеют специфического запаха. Можно подолгу не чистить клетки с этими зверьками без всяких последствий для атмосферы комнаты, где они содержатся. Живя в теплой квартире, мышовки не впадают в спячку, но в холодное время года их активность заметно снижается. Для систематических наблюдений за этими сумеречными грызунами удобнее всего переводить их на дневную активность с помощью искусственного освещения, как это рекомендовано для сонь.

Питание

Из кормов зверьки предпочитают маслянистые семена подсолнечника, конопли, кедровые орехи (битые), охотно едят хлеб в молоке, любят семена рябины, малины, брусники и других лесных ягод, но всему предпочитают мучных червей, кузнечиков и других насекомых.